매체: 프릭과 데라후엔테, 베르나르 인준

마크 베르날은 최근 프리크와 루이스 드라후엔테로부터 긍정적인 신호를 받았다.

프리크가 바르셀로나를 지휘한 초기 몇 주 동안 마크 베르날은 가장 주목받는 이름 중 하나였다. 2024/25 시즌 전지훈련 기간에 바르셀로나 미드필드에서 부상으로 인한 공백이 발생했을 때, 벨가 출신의 베르날은 독일 감독의 신뢰를 얻었고 17세의 나이로 바르셀로나 1군 선발 라인업에서 자리를 잡았다.

라 리가 3라운드 원정 경기에서 발렌시아를 상대로 베르날은 심각한 무릎 부상을 입었다. 이 불행한 부상으로 인해 그는 345일, 거의 1년 동안 경기장을 떠나야 했다. 베르날은 최악의 순간에 큰 타격을 입었으며, 그 자신이 스포츠 신문 인터뷰에서 인정한 것처럼 재활 기간 동안 매우 어려운 시기를 겪었다. 그러나 그는 포기하지 않고 더 강하게 돌아오기 위해 노력했으며, 이전에 보여준 기대 이상의 활약이 우연이 아니라는 것을 증명하려 했다.

베르날은 2025/26 시즌을 시작하며 다시 한번 선수로서의 감각을 되찾는 목표를 세웠다. 점진적으로 경기 리듬을 쌓아가며 개인적이고 축구적 성장을 이어가길 바랐다. 팀 내 미드필드 경쟁이 치열한 상황에서 주전 자리를 되찾기는 어려웠지만, 여전히 시즌 후반부에서 중요한 역할을 할 것으로 기대되었다. 실제로 그렇게 되었다.

시즌 중 중요한 단계에서 불시에 발목을 삐트면서 베르날은 유럽 챔피언스리그 8강 아틀레티코 마드리드와의 2차전을 포함한 여러 경기에 출전하지 못했다. 팀 내 다른 부상자들이 있는 상황에서 그는 프리크에게 매우 중요했다. 그러나 이는 그의 전체 시즌 성과의 가치를 줄이지는 않았다. 1군으로 승격한 두 번째 해에 베르날은 수비형 미드필더로서의 모든 특성을 보여주었을 뿐 아니라 5골을 넣으며 득점 능력을 입증했다.

최근 몇 주 동안 베르날은 미래를 위한 두 가지 "신호"를 받았다. 첫 번째는 프리크로부터 왔다: 그는 바르셀로나의 이번 시즌 마지막 5경기에 출전했다. 마지막 3라운드에서 바르셀로나는 이미 라 리가 우승을 확정하고 축하했는데, 베르날은 모두 선발 출전하여 거의 풀타임을 소화했다.

바르셀로나 감독은 베르날을 신뢰한다. 가비의 성장으로 인해 로스파라시오스 출신의 선수가 페데리와 함께 미드필드 하단에서 주전으로 뛸 가능성이 높아졌고, 프랑키 드 용도 같은 위치에서 안정감 있는 특성을 보였지만, 프리크는 최근 몇 주 동안 베르날이 로테이션에서 중요한 역할을 한다는 것을 증명했다. 베르날은 그의 애제자이다.

베르날은 며칠 전 카탈루냐 라디오에서 "프리크에게 너무 많은 걸 빚지고 있다. 17살 때부터 나를 믿어줬고, 그에게 영원히 감사할 것이다."라고 말했다.

다른 좋은 신호는 루이스 드라후엔테로부터 왔다. 이 라리오하 출신의 감독은 베르날을 미국, 멕시코, 캐나다 월드컵에 출전하는 스페인 성인 국가대표팀 명단에 포함시키지는 않았지만, 현재 유럽 챔피언인 스페인 대표팀 내에서 경쟁이 매우 치열하다는 점을 고려하면 당연한 일이었다. 그러나 그는 베르날을 "지원 그룹"에 포함시켰다. 5월 30일 토요일부터 6월 4일 목요일까지 이라크와의 친선 경기 전까지 베르날은 스페인 대표팀 훈련에 참여할 예정이다.

이 9명의 선수들은 매우 유사한 특성을 가지고 있으며, 드라후엔테는 그들을 가까이서 관찰하여 팀에 어떻게 적응하고 국대 선수들과 어떻게 협력하는지를 확인하려 한다. 홍 마틴, 곤살로, 그리고 제수스 로드리게스는 미래에 밝은 전망을 가진 선수들 중 하나이다. 만사가 잘 진행된다면, 그들은 앞으로의 유럽 챔피언십과 월드컵에서 주목받는 이름이 될 것이다.