포들러: 리버풀은 여름 이적 시장에서 5-6명의 신규 선수 필요, 돌파와 크로스가 가능한 선수 영입해야

리버풀의 전설 로비 포울러는 레드 군단이 이번 여름 최소한 "5-6명의 선수"를 영입해야 한다고 주장했다.

포울러는 리버풀이 어려운 시즌을 마치고 여름 이적 시장에 진입했으며, 팀의 경쟁력을 강화하기 위해 최소한 "5-6명의 선수"가 필요하다고 생각한다. 그는 특히 측면을 보강하고, 2억 파운드짜리 스트라이커 조합인 이사크와 에키티케를 활성화할 수 있는 선수들을 영입하는 것이 중요하다고 말했다.

작년 9월 1일, 리버풀은 뉴캐슬로부터 1억 2,500만 파운드에 이사크를 영입하며 영국 축구 역사상 가장 비싼 이적료를 기록했다. 이사크는 뉴캐슬을 떠나기 위해 거의 훈련 거부에 가까운 행동을 했다. 작년 7월, 리버풀은 프랑크푸르트로부터 7,900만 파운드에 에키티케를 영입했다.

에키티케는 리버풀 입단 첫 시즌에 17골을 넣어 팀의 최다 득점자로 올랐지만, 이 프랑스 국가대표는 4월 아킬레스 건 부상을 당해 다음 시즌 초반 몇 달 동안 결장할 예정이다. 새로운 시즌은 8월에 시작된다.

슬로트 감독 아래에서 리버풀이 모든 대회에서 19경기를 패한 이번 시즌을 돌아보며, 포워드 출신의 포울러는 클럽이 이번 이적 시장에서 적극적으로 움직이는 것을 바라며, 이사크와 에키티케에게 장기적으로 지원을 제공할 수 있는 윙어 영입이 중요하다고 주장했다.

포울러는 리버풀 에코와의 인터뷰에서 "내게 있어 우선 순위는 아마 최소한 5-6명의 선수가 필요하다. 만약 우리가 이번 시즌 일부 경기에서 벤치를 보면, 선발 라인업과 비교하면 확실히 약하다"라고 말했다.

"그래서 나는 리버풀이 몇 년 전으로 돌아간 것처럼 느껴진다. 그때 팀과 라인업 모두 보강이 필요했다. 리버풀 팬의 입장에서 보면, 최소 5명의 신규 영입이 목표가 아니었다면 놀랄 것이다."

포울러는 덧붙여 "이미 합류한 선수들, 에키티케, 이사크, 그리고 버츠는 이미 1년째 여기에 있으며, 그들은 자신들에게 요구되는 것과 리버풀이 무엇을 의미하는지 더 잘 이해할 것이다"라고 말했다.

"하지만 나는 다시 사전 시즌으로 돌아가야 한다. 그들이 이전에 소속되어 있던 클럽에서 보여준 상태를 보면, 그들은 볼 처리가 깔끔한 선수들이다. 분명히 마이클 에드워즈와 리처드 휴즈의 계획에 따라 이 선수들이 어떤 위치에서 뛸지를 결정했다."

"새로 영입된 선수들이 어떻게 시스템에 맞아떨어지는지에 대한 논의가 없었다면 놀랄 것이다. 왜냐하면 만약 당신이 공격수에게 2억 파운드 이상을 지출했다면, 그들에게 공을 공급할 수 있는 선수들을 갖추어야 하기 때문이다."

"만약 당신의 팀 플랜이나 포메이션이 측면 선수들이 항상 안쪽으로 들어오도록 요구한다면, 2억 파운드를 들여 공격수를 사는 것은 유리하지 않다."

"내 눈에는 분명히 측면에서 돌파하여 크로스를 날릴 수 있는 선수들과 동시에 안쪽으로 들어오는 선수들을 영입해야 한다고 보인다."

"그래서 아마 올해, '이 시즌을 포기하자'라는 말은 정확하지 않을지도 모르지만, 이사크는 구매할 수 있었고, 에키티케도 구매할 수 있었다. 그래서 당신은 분명히 2억 파운드를 들여 선수들을 영입했다."

"그런데 이런 상황이 이상하게 보인다: 당신이 선수들을 선택했지만, 밑줄까지 내려가서 공을 패널티 박스로 보내고, 이 공격수들이 공을 잡을 수 있도록 하는 선수가 없다."

"당신이 측면에서 공격할 때 항상 안쪽으로 들어온다면, 모든 수비수들이 거기에 있다면, 그것은 매우 어렵다."

"측면 공격수들이 공격수를 찾는 것이 어렵고, 공격수들도 단편적인 기회를 기다려야 한다. 그래서 내 눈에는 명백하다. 2억 파운드를 지출했다면, 측면을 따라 공격적으로 나아갈 수 있고, 항상 안쪽으로 들어오는 선수들을 더 영입해야 한다."

리버풀 역대 득점 순위 3위인 살라흐가 자유 계약으로 팀을 떠난 후, 득점의 무게는 이제 이사크에게 더욱 집중될 것이며, 특히 이사크가 다음 시즌에도 장기 부상으로 인해 출전하지 못할 경우 더욱 그렇다.

이 스웨덴 국가대표는 리버풀에 합류한 첫 시즌은 순탄치 않았다. 뉴캐슬을 떠나는 과정으로 인해 그는 메르세이사이드에 도착할 때 체력 상태가 좋지 않았고, 작년 12월 다리 골절로 4개월 동안 결장했다.

그러나 9번 선수로서 다음 달 스웨덴을 대표해 월드컵에 출전할 준비를 하고 있는 이사크에 대해 포울러는 이것이 그가 다음 시즌을 위한 최상의 상태로 돌아가는 시작점이 될 수 있다고 본다.

포울러는 "계약으로 인한 압박감이 그에게 약간의 영향을 미쳤을 것이다. 그가 부상을 당한 시점이 그에게는 매우 불행했다고 생각한다. 그가 점점 형태를 찾는 것처럼 보였기 때문이다"라고 말했다.

"나는 그가 시즌 초반에 그렇게 오랜 시간 동안 형태를 찾는데 걸렸다는 것이 약간 실망스럽다. 이것은 그에게 사전 시즌 준비가 얼마나 중요한지를 보여준다."

"그래서 이제 리버풀에 와서, 이 점이 극히 중요하다. 리버풀은 큰 클럽이며, 우리는 그것을 알고 있지만, 전 리버풀 선수로서, 당신은 처음부터 성과를 내야 한다는 것을 알게 된다."

"그는 아직 그렇게 하지 못했다, 그렇지 않나? 월드컵은 그에게 매우 중요하다. 스웨덴의 성적에 따라 그의 자신감이 상승할 수 있다."

"하지만 걱정스러운 점은, 그가 월드컵 후 사전 시즌 준비 기간에 들어가면, 우리가 모두 원하는 완전한 사전 시즌 훈련을 받지 못할 수도 있다는 것이다. 그것이 아마 그가 리버풀에 합류한 후 계속해서 부족했던 것이다."

"이것은 결코 쉽지 않다. 나는 운이 좋았다고 할 수 있는데, 부상 전에 골을 넣을 수 있었고, 이사크는 리버풀에서 아직 그런 위치에 있지 않다. 그래서 상황이 약간 다르다. 내가 실제로 그런 압박감을 느끼지 않았기 때문이다."

"그는 조금 다르다. 그는 우리가 그를 영입할 때 기대했던 선수가 되지 않았으며, 부상도 그에 영향을 미쳤다."

"나는 그가 리버풀에서 좋은 성과를 내고 골을 넣을 것이라고 의심하지 않는다. 하지만 그가 출전하기 전에 체력 회복이 매우 중요하다고 생각한다."

"또한 월드컵에 대해서, 나는 그가 월드컵을 발판으로 삼아야 한다고 말하는 것은 아니다. 그것은 월드컵이니까. 하지만 적어도 우리가 축구를 했을 때, 선수들은 부상 후 점진적으로 출전 시간을 늘려가며 팀에 복귀했다. 나는 그가 바로 그런 점이 부족하다고 생각한다."

"오래 전에는 B팀, 예비팀, 그리고 1군이 있었다. 지금은 1군과 U21팀뿐이다."

"그래서 만약 당신이 부상을 당했다면, 반드시 1군 환경으로 돌아가기 위해 필요한 출전 시간을 얻을 수 있는 것은 아니다. 내 눈에는 그가 먼저 경기에 출전해야만, 그의 최상의 모습을 볼 수 있는 선수라는 것이다."