사카: 헨리 선배가 수년간 주신 지원에 매우 감사하다, 그는 항상 나를 더 나은 선수로 만들기 위해 격려해주었다

아스널 부주장 부카요 사카는 자신의 경력에서 가장 중요한 순간 중 하나에 서 있습니다. 이 헤일렌드 아스널 유소년팀 출신의 현지 스타는 이제 클럽 역사상 최초의 '더블 우승'을 달성하기 위해 챔피언스리그 결승전에서 팀을 이끌어 우승하는 것만 남겨두고 있습니다.

이 24세의 윙어는 현재 상황이 마치 "꿈이 현실이 되는 것" 같다고 말했습니다.

사카의 이야기는 현대 축구에서 가장 대표적인 성공담 중 하나입니다. 그는 7세 때 아스널 유소년 시스템에 입단했으며, 당시에는 프로 선수가 되는 것이 꿈이었고, "프리미어리그 우승"이나 "챔피언스리그 우승"은 거의 불가능한 일이었습니다. 그러나 수 년 후, 그는 일선팀의 핵심 선수로 성장하고 역사적인 기회를 맞이하게 되었습니다.

현재 아스널은 이미 프리미어리그 우승을 차지했으며, 챔피언스리그 우승만 추가하면 전례 없는 더블 우승을 달성할 수 있으며, 사카는 이러한 모든 일의 핵심 인물 중 한 명입니다.

사카는 자신의 출발점을 회상하며 "우리는 모두 나의 여정이 어디서 시작되었는지 알고 있다. 7, 8살 때 헤일렌드에서 훈련하면서, 지금의 이런 일들은 너무나 먼 곳에 있는 것처럼 느껴졌다. 프리미어리그 우승이나 챔피언스리그 우승은 마치 다른 세상의 일 같았다"라고 말했습니다.

그는 이번 주의 경험 덕분에 모든 것이 현실처럼 느껴진다고 덧붙였습니다: "지난 주는 모든 것이 현실처럼 느껴졌고, 내일은 내가 사랑하는 이 클럽을 위해 역사를 만들고 영광을 얻을 수 있는 또 다른 기회다."

사카의 성장 과정은 그가 아스널 팬들 사이에서 높은 인기를 누리는 이유를 설명해줍니다. 그는 단순히 유소년 출신의 대표뿐만 아니라, 어려움 속에서도 성장하여 팀의 중심이 된 모범적인 선수입니다.

사카의 성장 과정에서 클럽의 전설인 티에리 앙리(Thierry Henry)가 중요한 역할을 했습니다.

사카에 따르면, 앙리는 그의 경력 발전을 지켜보았고, 심지어 그가 최고의 선수로 성장할 수 있을지 의문을 제기하기도 했습니다. 하지만 사카는 자신의 노력과 성격으로 자신을 증명했습니다. 더욱 감동적인 것은, 이 아스널 전설이 부다페스트의 푸스카시 아레나(Puskás Arena)에 직접 찾아와 팀을 응원하며, '불패의 군단'조차 이루지 못했던 챔피언스리그 우승을 이루길 바라는 것입니다.

사카는 "앙리는 오늘 아침에 메시지를 보냈다. '오후 좋다, 나는 여기 있다. 훈련이 끝나면 만나자, 나는 현장에 있을 거야'라고 했다. 그는 늘 그렇게 해왔다. 좋은 순간과 어려운 순간 모두 함께했다. 나는 그에게 매우 존경심을 갖고 있으며, 그에게 감사한다."라고 말했습니다.

사카는 또한 미켈 아르테타(Mikel Arteta) 감독이 팀에 가져온 변화에 대해 언급했습니다.

그는 아르테타가 아스널을 의심받던 팀에서 다시 우승을 다툴 수 있는 팀으로 만든다고 생각합니다.

사카는 "우리는 현재의 수준에서 멀리 떨어져 있었지만, 아르테타는 우리에게 명확히 말했다. 그는 아스널을 최고의 위치, 모든 트로피를 다툴 수 있는 수준으로 되돌려놓겠다고 했다"라고 말했습니다.

"우리는 프리미어리그 우승으로 이를 실현했다는 것을 자랑스럽게 말할 수 있다. 이제 챔피언스리그 결승까지 왔다. 많은 실망을 겪었지만, 결국 모든 것이 가치있었다."라고 그는 말했습니다.

그는 팀의 결속력을 강조했습니다:

"감독과의 관계는 매우 특별하다. 팀의 모든 사람이 이 여정을 함께 겪었다. 우리는 서로를 지원하고, 어려울 때 서로를 도와주는 팀 정신이 매우 중요하다."

"우리는 매우 긴밀한 팀이며, 서로에게 잘해주고, 경기장 안팎에서 서로를 위해 싸운다. 이러한 정신이 리그 우승을 이끌었고, 이번 경기에서도 작용하길 바란다."

외부에서는 아스널과 파리 생제르맹 간의 경기 부담량 차이에 대해 논의가 있었는데, 데이터에 따르면 PSG 선수들의 경기 수는 아스널 선수들보다 프리미어리그 한 시즌 분량만큼 적다고 합니다.

하지만 사카는 이에 대해 걱정하지 않습니다.

그는 "우리는 이미 1주일 동안 회복 시간을 가졌다. 우리는 준비되어 있다. 이러한 경기는 얼마나 많이 달렸느냐로 결정되지 않는다. 결정적인 순간, 어떤 팀이 질적 우위를 보이고 조직성을 유지하느냐에 따라 경기가 결정된다"라고 말했습니다.

역사적 책임감: 클럽의 첫 번째 창조

사카는 역사적 요인이 팀의 가장 큰 동기 부여 원천이라고 강조했습니다. "우리는 이 클럽의 역사를 잘 알고 있다. 내일 우리가 이기면, 우리는 처음으로 챔피언스리그 우승을 차지하게 될 것이다. 이것은 우리 모든 선수들에게 엄청난 동기 부여가 된다."

또한, 그는 프리미어리그 우승 후의 축하 분위기에 대해 회상했습니다: "우리는 이것이 팬들에게 무엇을 의미하는지 알고 있다. 프리미어리그 우승 시, 팬들이 얼마나 흥분했는지를 보았다. 우승 행렬은 아마도 우리가 처음으로 이렇게 많은 아스널 팬들을 볼 수 있는 기회일 것이다. 우리는 그것을 매우 기대하고 있다."

그러나 그는 자신과 팀 동료들이 집중력을 유지해야 함을 상기시켰습니다: "우리는 흥분하고 있지만, 이 경기에 집중해야 한다. 우리는 특별한 일을 하여 축하 분위기를 더욱 뜨겁게 만들기를 바라지만, 먼저 경기를 마무리해야 한다."