독일 언론: 2006 월드컵 전, 메르켈 총리가 직접 '빌트'에 클린스만 감독 지원 요청

최근, 2006년 월드컵 독일 대표팀의 여정을 되돌아본 다큐멘터리 '여름 동화 작전'이 다시 한번 그 "여름 동화"에 대한 집단적 기억을 불러일으켰다. ZDF에서 제작한 이 시리즈 다큐멘터리는 여러 당사자의 증언과 역사적인 영상 자료를 통해, 독일 본토에서 열린 월드컵이 어떻게 스포츠 이벤트에서 국가의 감정과 축구 체계를 바꾸는 중요한 전환점으로 발전했는지를 재현한다.

20년 전인 2006년 월드컵은 일반적으로 독일 축구와 나아가 전체 국가 이미지의 재구성을 위한 핵심 순간으로 여겨진다. 그 해 여름, 독일 대표팀은 자신의 땅에서 전국적인 축제를 일으켰고, 거리 곳곳은 검은색, 빨간색, 금색으로 덮였으며, 팬들의 광장은 사람들로 가득 찼다. 언론은 이를 "Sommermärchen(여름 동화)"라고 불렀다. 그러나 다큐멘터리에서는 이러한 보이는 것처럼 자연스러운 화려한 여정이 실제로는 장기간의 논란, 혼란, 심지어 붕괴 직전까지 갔음을 지적하며, 당시 독일 총리 앙겔라 메르켈의 개입이 무형 중에도 중요한 안정화 역할을 했다고 주장한다.

당시 독일 대표팀 감독 유르겐 클린스만은 독일 축구 협회(DFB)의 최초 후보가 아니었으며, 심지어 초기 후보 명단에서도 주요 고려 대상이 아니었다. 다큐멘터리에 따르면, 그의 취임은 "우연한 추진"의 결과였다: 전 독일 대표팀 감독 베르티 포그츠가 미국 방문 중 캘리포니아에 거주하는 클린스만과 만나, 이 임의의 접촉이 결국 독일 대표팀 코칭 팀의 완전한 개혁을 촉발했다.

클린스만이 취임한 후, 그는 독일 축구 체계에 대대적인 개혁을 단행했다. 그는 새로운 체력 훈련 체계를 도입하고, 외부 운동 과학 전문가를 초빙하며, 현대화와 데이터 관리를 강조하고 젊은 선수들을 대담하게 기용했다. 또한, 그는 올리버 칸과 올리버 라만 사이의 골키퍼 경쟁을 월드컵 전에 공개적으로 조성하는 등 매우 논란이 되는 결정을 내렸는데, 이는 당시 독일 축구계에서 큰 논쟁을 일으켰다.

전통적인 축구 관념이 여전히 주도권을 행사하던 독일에서, 클린스만의 개혁은 많은 사람들에게 "너무나 급진적"으로 여겨졌다. 특히 《빌트》(Bild)는 그의 전술 선택과 인사 정책에 대해 계속해서 날카로운 비판을 제기했으며, 여론의 압력은 계속해서 누적되어 월드컵 전의 국가대표팀의 상황은 매우 긴장되었다.

2006년 초의 한 친선 경기가 전환점이 되었다. 독일 대표팀은 원정에서 이탈리아에 1-4로 참패했고, 이 패배로 클린스만의 감독 자리가 즉시 위태로워졌으며, 외부에서는 그가 월드컵 시작 전에 해고될 것이라는 의견이 널리 퍼졌다. 이 민감한 시기에, 다큐멘터리는 당시 총리 메르켈이 특별한 방식으로 사건의 진행에 개입하기 시작했다고 밝혔다.

클린스만과 그의 보조 코치 요아힘 뢰프의 회고에 따르면, 그들은 가장 큰 압박을 받았던 시기에 메르켈과 몇 차례 짧은 만남을 가졌는데, 때때로는 30분짜리 커피 시간이었지만, 이러한 소통은 국가대표팀과 정치, 미디어 사이의 긴장을 완화하는 데 도움이 되었다. 메르켈은 국가대표팀을 둘러싼 여론의 충돌이 팀 준비에 영향을 미치고 있다는 것을 예리하게 인식하고, 이를 조정하기로 결심했다.

메르켈의 주도 하에, 클린스만과 뢰프는 슈프링거 출판 그룹 고위층(《빌트》 편집장 포함)과 이탈리아 토스카나에서 중요한 회의를 가졌다. 이번 회의에서 클린스만은 자신의 지도 철학과 개혁 논리를 체계적으로 설명하며, 이해와 신뢰를 구축하려고 노력했다.

그는 다큐멘터리에서 이렇게 회고했다: "메르켈의 안내 아래, 우리는 문제를 함께 마주해야 한다는 공감대를 형성했습니다. 만약 결과가 좋지 않다면, 우리는 존중받는 방식으로 모든 것을 마무리짓고자 했습니다."

이번 회의는 "여름 동화"가 계속될 수 있는 중요한 전환점 중 하나로 평가된다. 이후, 《빌트》를 중심으로 한 독일 국내 언론의 국가대표팀에 대한 태도는 점차 완화되었고, 비판적인 목소리는 줄어들었으며, 대신 더 건설적인 지원과 관심으로 바뀌었다.

외부 환경이 안정되면서, 독일 대표팀은 월드컵에서 점차 궤도에 오르기 시작했다. 그들은 결국 본국에서 3위를 차지했으며, 우승 트로피를 들어올리지는 못했지만, 젊고 현대적인 플레이 스타일과 열정적인 경기로 전 국민의 인정과 사랑을 받았다.

더욱 중요한 것은, 이 팀이 가져온 변화가 성적 자체를 넘어섰다는 것이다. 클린스만과 뢰프가 추진한 체계 개혁은 2014년 월드컵 우승의 기반을 마련했으며, 그해 월드컵이 형성한 전국적인 참여 분위기는 독일 스포츠 문화사의 고전적인 기억이 되었다.

다큐멘터리는 마지막으로, "여름 동화"가 기억되는 이유는 축구 자체의 성공뿐만 아니라, 그것은 국가가 스포츠 위기와 논란 속에서 스스로를 조정하고 재구성하는 과정을 상징하기 때문이라고 지적한다.