야말: 나는 방에서 월드컵 우승을 수천 번 생각해봤다. 압박감은 나를 더 강하게 만들어줄 것이다.

스페인 국가대표팀 공식 채널이 야말의 인터뷰를 게재했다. 카메라는 그가 바르셀로나에서 라스 로사스 훈련 기지로 이동하는 모습을 담아냈고, 더 개인적이고 진실한 야말의 모습을 보여주었다. 인터뷰에서 그는 자신의 어린 시절, 부상으로 인한 우려, 월드컵에 대한 꿈, 가족, 롤 모델, 그리고 이 스페인 팀에 대한 기대감 등을 이야기했다.

드디어 이 순간이 왔군요. 지금 어떤 느낌인가요?

드디어 이 순간이 왔습니다. 사실 유럽 선수권 대회 이후부터 우리는 모두 이 날을 기다리고 있었습니다. 모두가 매우 기대하고 있으며, 이 스페인 팀이 가져야 할 태도로 월드컵에 임할 것입니다. 우리는 유럽 챔피언이며, 최고의 목표를 향해 노력할 것입니다.

당시 부상을 당했을 때, 월드컵에 대한 걱정이 있었나요?

네, 아직도 부상을 당한 순간을 기억합니다. 그때 마음속으로 기도했습니다. 큰 문제가 아니길, 근육 경련이나 아주 가벼운 상황이었으면 좋겠다고. 당시 월드컵이 이미 가까웠고, 이런 종류의 부상은 짧은 시간 내에 회복되지 않는다는 것을 알았기 때문입니다. 그래서 정말 두려웠습니다. 부상이 너무 심각하다거나, 보기에 심각하지 않아도 재발해서 월드컵을 놓칠 수 있다는 생각이 들었습니다.

월드컵에 출전한다는 생각이 추가적인 동기를 부여하나요?

분명히 도움이 됩니다. 월드컵에 출전한다는 것을 알기 때문에 특별한 동기가 생깁니다. 마치 한 시즌 동안 경기를 하지 않았던 것처럼, 특히 월드컵 첫 출전을 위해 강한 동기부여가 됩니다.

제 머릿속에서는 10년 동안 축구를 했던 것 같은데, 실제로 계산해보면 3년 정도입니다. 4년 전만 해도 지역 커뮤니티 구장에서 친구들과 함께 축구를 했습니다. 3년 전까지는 당신과 함께 축구를 하던 아이가 이제 월드컵에 출전한다는 것은 정말 미친 듯한 일이죠.

월드컵 우승 트로피를 들어올리는 모습을 상상해 본 적이 있나요?

방에서 수천 번 상상해봤습니다. 과거에 집 근처 커뮤니티 구장에서 경기를 이겼을 때도 그런 상상을 했습니다. 월드컵이 축구 세계에서 가장 위대한 것이기 때문입니다.

외부의 기대와 요구가 점점 높아지고 있는데, 이런 압박이 당신에게 영향을 미치나요?

저에게는 오히려 더 잘하게 만듭니다. 누군가는 압박이 좋은 면과 나쁜 면이 있다고 생각할 수 있지만, 저에게는 강해지는 동기가 됩니다. 외부의 요구가 높을수록 저의 수준도 높아집니다. 만약 저에게 다른 선수들만큼의 요구가 있었다면, 지금의 수준에 도달하지 못했을지도 모릅니다. 그래서 저는 이런 느낌을 좋아합니다. 이를 도전으로 받아들이고, 솔직히 말하면 즐깁니다.

가끔은 평범한 사람으로서 거리를 걸으며 아무도 알아보지 않는 것을 바라기도 하나요?

매우 바라고 있습니다. 조용히 음료를 마시거나, 바르셀로나에서 또는 어디든 산책을 하고 싶어요. 아마 이것이 우리가 겪는 유일한 불편함일 것입니다.

소년 팬들을 만나면 특별한 감정이 드나요?

아이들에게 가장 공감합니다. 아이를 볼 때, 그 아이의 눈에는 자신의 롤 모델을 보는 것이라는 것을 알고 있습니다. "오늘 기분이 좋지 않아" 등의 이유로 이해하지 못할 것입니다. 이런 상황에서는 사진을 찍어주는 것이 좋다고 생각합니다.

제 어릴 적 롤 모델은 네이마르였습니다. 만약 어렸을 때 네이마르와 사진을 찍을 수 있었다면 정말 황홀했을 것입니다. 그 사진을 위해서라면 무엇이든 할 수 있었습니다. 러시아로 기차를 타고 가서 사진을 찍으라는 말이라도 들었다면, 기차를 타고 러시아로 갔을 것입니다. 그래서 이런 아이들을 이해합니다. 그들의 생각이 단순하다는 것을 알기 때문입니다. 그들은 자신의 롤 모델을 보고, 그가 되고 싶어하며, 함께 사진을 찍고 싶어합니다.

당신의 동생은 당신이 월드컵에 출전한다는 것을 알고 있나요?

그는 제가 스페인을 대표하여 경기를 한다는 것을 알고 있을 것입니다. 다만, 월드컵이 무엇인지 완전히 이해하는지는 확신할 수 없습니다. 하지만 그는 제가 스페인 팀에서 뛴다는 것을 알고 있습니다.

그는 어떤 선수들을 좋아하나요?

그는 네이마르, 페드리, 라피냐, 그리고 저를 좋아합니다. 아, 크리스티아누 호날두도 좋아합니다.

상대방이 당신을 막으려고 한다면, 당신은 무엇을 말할까요?

그냥 포기하세요, 당신은 아무것도 할 수 없어요. 행운을 빕니다, 형님.

이 스페인 팀의 월드컵 전망을 어떻게 생각하나요?

결국 많은 강팀들과 맞붙게 될 것입니다. 프랑스와의 경기는 매우 중요한 경기일 것이지만, 만약 팀 전체의 상태가 좋지 않다면, 우리는 아무것도 할 수 없습니다. 이번 월드컵에는 큰 기대감을 가지고 참여할 것입니다. 우리는 매우 강력한 국가대표팀을 가지고 있으며, 아마도 스페인이 최근 몇 년 동안 가장 좋은 라인업 중 하나일 것입니다. 그리고 팀에는 매우 중요한 선수들이 많습니다.

예를 들어, 로드리, 그는 발롱도르 수상자입니다. 오야사발은 제 눈에는 최고의 선수입니다. 월드컵 수준의 스트라이커 중에서도 그는 매우 뛰어나고, 현재 상태와 자신감이 매우 좋습니다. 또한 페드리, 저는 그의 플레이를 정말 좋아합니다. 각 포지션을 보면, 쿠쿠렐리아는 유럽 선수권 대회 이후로 완전히 다른 사람이 된 것 같습니다. 우리 팀에는 많은 우수한 선수들이 있고, 골키퍼 포지션도 마찬가지입니다. 우리는 최고의 세 명의 골키퍼를 보유하고 있습니다.