맥그레거: 월드컵 진출 전에 서 퍼거슨 경의 전화가 큰 정신적 격려를 주었다

맥토미내는 서부 스코틀랜드를 월드컵 진출로 이끌 때, 예상치 못한 전화를 받았다고 밝혔다. 그는 월드컵 예선 스코틀랜드 대 덴마크 경기에서 바이시클킥으로 골을 넣었다.

맥토미내는 9월에 알 수 없는 번호의 전화를 받았는데, 처음에는 누가 전화했는지 몰랐다고 한다.

맥토미내는 전 맨체스터 유나이티드의 감독이었던 알렉스 퍼거슨 경이 자신과 이야기하고 싶어서 전화했음을 전혀 예상하지 못했다고 한다.

3개월 후, 맥토미내는 클래식한 바이시클킥 골을 넣어 스코틀랜드가 예선에서 덴마크를 4-2로 이기고 월드컵 진출을 향해 나아갔다.

맥토미내는 말했다: "9월에 알렉스 퍼거슨 경과 통화를 나눴는데, 정말 멋진 경험이었다.

"그분이 먼저 전화를 걸어 주셨고, 저의 상황을 물어보고 축구에 대해 이야기하려고 시간을 내주신 것에 매우 감사하다.

"전화번호가 표시되지 않았다. 그래서 '여보세요?'라고만 대답했다. 모든 전화를 받는 습관이 있어서 놓치고 싶지 않았다.

"그리고 그분이 '얘야, 어떻게 지내니?'라고 말씀하셨다. 그 목소리를 금방 알아차렸다.

"우리는 서로의 근황을 이야기하며, 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 평범하게 이야기를 나눴다. 오랜 친구끼리 일상적인 이야기를 하는 것 같았다.

"그런 경험은 여전히 특별했다. 그분과 통화할 수 있었던 것은 큰 영광이었다.

"맨체스터 유나이티드를 떠날 때 나는 아직 어린 선수였지만, 지금도 나를 기억해주시는 것은 의미가 크다. 내 마음속에서 그분은 축구 역사상 가장 위대한 감독이다.

"그분은 항상 가치 있는 조언을 해주셨다. 그분의 위치는 대체할 수 없으며, 그분이 한 모든 말은 나의 경기에 참고하기 위해 항상 기억하고 있다.

"그 통화 후 3개월이 지나서 우리는 월드컵 진출에 성공했다.

"그 통화는 분명히 나에게 큰 정신적 격려를 줬다."

맥토미내는 2024년 8월 세리에 A의 나폴리로 이적하면서 그의 경력 명성이 급격히 상승했다. 세리에 A 첫 시즌에 그는 나폴리가 사상 4번째 리그 우승 트로피를 들어올리는 데 기여했으며, 이제 그의 명성은 영국뿐만 아니라 유럽과 전 세계로 퍼져나갔다. 29세인 맥토미내는 오랜 친구들과의 관계를 유지하는 것이 자신의 겸손함을 유지하는 데 중요하다고 말한다.

그는 말했다: "나는 15명의 오랜 친구들로 구성된 그룹이 있다. 우리는 오랫동안 가장 친한 친구였다.

"지난 수십 년 동안, 우리는 자주 여행을 함께 다녔다. 그들은 내 경력을 지켜봐 왔고, 나는 그들의 삶에도 관심을 가져왔다.

"우정은 단방향으로 돌아가는 것이 아니다. 그런 관계는 오래 가지 못한다.

"나에게는 그 반대였다. 나는 그들의 삶의 모든 부분에 깊은 관심을 가졌다.

"나는 세상에서 가장 좋은 친구들을 가지고 있다.

"그들은 나에게 매우 중요하다. 여러 해 동안 우리가 함께 보냈고, 내 경력이 잘되든 그렇지 않든 간에 우리의 관계는 변하지 않았다.

"그 친구들은 각각 다른 성격을 가지고 있지만, 내가 유명해졌다고 해서 나를 다르게 대하지 않았다. 그들은 항상 그대로였다.

"내 선수 경력이 끝나고 은퇴해도, 그들은 여전히 내 곁에 있을 것이다. 15년이나 20년 동안 알고 지낸 친구들이 계속될 것이다."

맥토미내는 월드컵에 오랜만에 복귀하면서 이를 통해 스코틀랜드의 다음 세대 축구 인재들에게 영감을 줄 수 있다고 느꼈다.

영국 GQ와의 인터뷰에서 맥토미내는 "젊은 팬들, 특히 축구 꿈을 가진 스코틀랜드의 젊은 선수들에게 이 순간을 보여줄 수 있다는 것은 매우 중요하다"고 말했다.

"제일 중요한 것은 아이들이 축구를 즐기고, 꿈을 갖는 것이다.

"지금 그들은 축구를 하면서 월드컵을 바라보고, 학교에서 친구들과 이 대회에 대해 이야기할 수 있다.

"이는 매우 아름다운 일이다. 우리는 스코틀랜드 사람들에게 이런 기쁨을 가져다주는 것을 매우 기쁘게 생각한다.

"스코틀랜드는 국제 대회에서 결코 빠지지 않았다. 우리는 몇 차례 유럽 선수권 대회에 진급했지만, 우리의 기준으로 보면 항상 만족스럽지 않았다.

"우리는 항상 월드컵에 진급하고, 조별 예선을 통과하고 싶었지만, 그럴 수 없었다.

"지금 우리는 새로운 역사를 쓸 또 다른 기회를 맞이하고 있다."