맥토미니: 퍼거슨의 전화가 우리를 격려했다

선 뉴스에 따르면, 맥토미내는 알렉스 퍼거슨 경의 예기치 않은 전화가 스코틀랜드를 월드컵 진출로 이끌었다고 밝혔다. 이 나폴리 스타는 9월에 전화를 받았을 때, 상대방이 누구인지 몰랐다.

이 스코틀랜드 국가대표는 전 맨체스터 유나이티드 감독이 그저 잠시 이야기를 나누고 싶었을 뿐이라고 알게 되었다. 맥토미내는 퍼거슨 경의 말을 진지하게 들었다. 세 달 후, 그는 특유의 역발사 골로 덴마크를 4-2로 이기며 월드컵 예선에서 역사적인 승리를 거두었다.

맥토미내는 설명했다: "9월에 퍼거슨 경과 대화를 나눴는데, 그 느낌이 정말 좋았다."

"그분이 저에게 전화를 걸어주셨고, 제가 그분과 시간을 보내고, 어떻게 지내는지, 축구에 대해 이야기할 수 있어서 정말 감사했습니다."

"전화번호가 알려지지 않았어요. 그래서 '안녕하세요?'라고만 말했죠. 모든 전화를 받아야 한다고 생각해요—받아야 한다고 느꼈습니다."

"그런 다음 그분이 '네가 어떻게 지내는 거냐, 아이야?'라고 말씀하셨어요. 그래서 바로 알아차렸습니다."

"우리는 즐겁게 대화를 나눴어요. 사실 사람들이 생각하는 것보다 더 평범했어요. 친구가 당신에게 전화해서 어떻게 지내는지 물어보는 것 같았어요."

"하지만 그건 정말 특별한 일이었습니다. 그분과 대화할 수 있다는 게 멋졌어요."

"맨체스터 유나이티드를 떠났을 때 저는 아직 어린아이였어요. 그래서 그분이 저를 생각해주시는 것이 정말 특별했어요. 제게 있어, 그분은 역대 최고의 감독입니다."

"그분은 항상 좋은 조언을 해주셨어요. 그분은 매우 권위적이어서, 그분이 하는 말 한 마디 한 마디를 기억하고, 늘 그걸 이후의 경기에 활용하려고 노력합니다."

"그런 후 3개월 후, 우리는 월드컵에 진출했습니다."

"그래서 그 대화가 무언가를 불러일으킨 거예요!"

맥토미내는 2024년 8월 이탈리아의 나폴리로 이적한 후 명성이 급격히 상승했다. 세리에 A 첫 시즌에 나폴리의 사상 4번째 리그 우승을 이끌면서, 그의 영향력은 이제 영국에서 유럽 대륙으로, 그리고 그 너머로 확장되었다.

29세의 맥토미내는 가장 가까운 친구들과의 연락이 그의 겸손함을 유지하는 열쇠라고 주장한다.

맥토미내는 "우리 고향 친구 15명이 단체 채팅방에 있고, 오랜 친구들입니다"라고 말했다.

"지난 10년 또는 15년 동안, 우리는 함께 여행을 다녔어요. 그들은 제 경력을 지켜봐왔고, 그 모든 것을 함께 겪어왔어요. 하지만 제가 그들의 삶에 투자하는 것과 그들이 제 삶에 투자하는 것은 같습니다."

"이는 일방통행도 아니고, 모든 것이 제 둘레를 도는 것도 아닙니다. 친구 관계는 그렇게 유지되지 않으니까요."

"제게 있어, 거의 반대쪽입니다. 저는 그들의 삶에 대해 매우 관심이 많습니다."

"오, 제 친구들은 세상에서 가장 좋은 친구들입니다."

"그들은 저에게 큰 의미를 가지고 있습니다. 지난 몇 년 동안, 저는 그들과 많은 시간을 보냈고, 그 어떤 것도 변하지 않았어요—제 축구 실적이 좋든 나쁘든 상관없이요."

"그들은 다양한 성격을 가지고 있지만, 저를 다르게 대하거나, 그렇게 하지 않았어요."

"언젠가는 제 축구 경력이 끝날 거지만, 그들은 여전히 있을 거예요—15년이나 20년째 알고 지내는 친구들처럼요."

맥토미내는 스코틀랜드가 오랜만에 월드컵에 복귀하면서 국내의 다음 세대 젊은 선수들에게 영감을 줄 것이라고 기뻐한다.

맥토미내는 브리티시 GQ와의 인터뷰에서 "젊은 아이들이 이런 경험을 할 수 있는 것은 좋습니다, 특히 꿈을 가진 젊은 스코틀랜드 축구 선수들에게는 더욱 그렇습니다"라고 말했다.

"제 생각에 가장 중요한 건, 아이들이 그 안에서 즐거움을 찾는 것입니다."

"이제 그들은 축구를 할 때 월드컵을 생각하고, 학교에서 다른 아이들과 그에 대해 이야기할 수 있습니다."

"그것은 놀라운 일입니다. 저희로서는 스코틀랜드에 이런 행복을 가져다줄 수 있어서 매우 감사합니다."

"그 행복이 완전히 부족했던 것은 아니지만, 우리가 몇 번의 유럽 축구 선수권 대회에 진출했기 때문입니다. 그러나 우리의 기준으로 보면, 그 경험은 충분하지 않았습니다."

"우리는 진출하고 조별 리그를 통과하고 싶었지만, 완전히 이루지 못했습니다."

"이것은 우리에게 다시 한번 역사적인 순간을 창조할 기회입니다."