콘사: 경쟁은 항상 좋은 일, 누가 선발이든 후보든 우리는 서로를 지원할 것입니다

월드컵 뉴질랜드와의 연습 경기 전, 잉글랜드 수비수 콘사가 기자회견에 참석해 첫 월드컵 출전 소감, 센터백 포지션 경쟁, 빌라 우승으로 얻은 자신감, 그리고 고온 환경과 월드컵 장기 준비에 대한 적응에 대해 이야기했다.

월드컵은 세계 축구계에서 가장 큰 무대이며 모든 선수들의 꿈이다. 이번이 당신의 첫 월드컵인데, 당신에게 어떤 의미인가?

매우 특별한 의미를 지니고 있다. 월드컵은 어릴 때부터 참여하고 싶었던 대회였기 때문에, 여기 올 수 있다는 것은 꿈이 이루어진 것이다. 이제는 출전 기회를 얻길 바랄 뿐이다.

당신은 이미 월드컵의 분위기를 느끼고 있나?

아직 아니다. 첫 경기가 다가올수록 그 느낌이 점점 더 현실적으로 느껴질 것 같다.

잉글랜드 예선에서는 매우 중요한 역할을 했으며 8경기 중 7경기에 출전했다. 하지만 센터백 포지션 경쟁이 매우 치열하다. 만약 토마스 터헬 감독의 월드컵 주전 센터백 조합에 포함되지 못한다면 실망할까?

경쟁은 항상 좋은 일이다. 팀은 이런 경쟁이 필요하며, 그것은 모두를 집중하게 한다. 나에게 기회가 오면 준비되어 있을 것이다. 축구는 팀 스포츠이고, 주전이든 교체 선수든 우리는 하나의 팀이다. 누가 출전하든, 벤치에 앉든 서로를 지원할 것이다. 팀이 필요하다면 나는 준비될 것이다.

아스턴 빌라에서 겪은 이 특별한 시즌에 대해 이야기해 보자. 빌라에는 잉글랜드 대표팀의 중요한 구성원들이 몇 명 있다. 챔피언스리그 진출 실패, 선수 이적 등 어려움을 겪었지만 결국 챔피언스리그 진출 자격을 획득하고 유로파리그 우승까지 차지했다. 당신은 수비에서 뛰어난 활약을 펼쳤고, 모건(로저스)과 오리(왓킨스)도 잘 했다. 이러한 혼란스러운 시즌이 당신들에게 어떤 영향을 미쳤으며, 월드컵 준비에 어떻게 도움이 되었나?

이런 시즌을 겪은 후, 우리는 강한 자신감을 가지고 왔다. 팀에는 많은 우승 경험이 있는 선수들이 있다. 나, 모건, 오리에게 있어 이 시즌은 많은 변화를 겪었지만, 결국 목표를 달성했다. 챔피언스리그 진출 자격을 획득하는 것이 가장 중요했고, 마지막으로 유로파리그 우승까지 차지했으므로 지금 우리는 자신감에 차 있으며, 월드컵 시작을 기대하고 있다.

이전에 재미있는 장면이 있었는데, 우승 파레이드 중 사카와 비디오 통화를 했다. 이후 아스널의 우승 파레이드에서는 "답례"를 했나? 리그에서는 상대지만, 개인적으로는 서로의 성공을 함께 축하하는 관계가 얼마나 가까운가?

경기장에서는 서로 친구라는 것을 잊고 최선을 다해야 한다. 그러나 경기장 밖에서는 관계가 좋게 유지된다. 국가대표팀에 와보면 이 팀이 정말 특별하다는 것을 느낄 수 있다. 모두들 가까워하고 단합되어 있다. 부카요의 행동은 정말 좋았지만, 나중에는 "답례"를 하지는 않았다. 그러나 다시 만나는 것을 기대하고 있다.

현재까지, 이렇게 높은 온도 환경에서 경기의 템포를 어떻게 조절할 것인지 논의했나? 경기는 프리미어리그와 매우 다르겠지만.

물론 논의했다. 대부분의 선수들은 이런 높은 온도에서 경기를 하는 데 익숙하지 않지만, 앞으로 두 주 동안 여기서 훈련할 것이므로 가능한 한 빨리 적응해야 한다. 문제가 될 것이라고 생각하지 않는다. 누구와 경기하든, 우리는 경기의 템포를 제어하기를 원하며, 팀은 이를 할 능력이 있다.

높은 온도 환경에서 훈련이나 경기를 한 후, 회복을 위해 어떤 준비를 했나?

베이스캠프에는 많은 회복 장비가 있다. 노르마텍 회복 시스템, 얼음 욕조 등을 이용할 수 있다. 우리의 조건은 매우 좋으며, 신체 회복을 돕는 다양한 방법이 있으며, 이는 스태프들의 지원 덕분이다.

먼저 이번 대회에서 행운을 빈다. 당신은 리그1, 챔피언십, 프리미어리그, 유로파리그, 챔피언스리그, 유럽선수권대회를 거쳐 이제 월드컵에 왔다. 오늘날까지 걸어온 길에서 가장 중요한 마음가짐은 무엇인가?

감사합니다. 긍정적이고 강인한 마음가짐이라고 생각한다. 이전에도 말했듯이, 축구는 강한 정신력을 필요로 하는 스포츠다. 나는 운이 좋게도 그런 상태를 유지해 왔다. 내 성장 과정은 쉽지 않았지만, 모두가 자신의 이야기를 가지고 있으며, 내 경험은 어떤 것과도 바꾸지 않을 것이다. 내가 노력해야 한다는 것을 알고, 나는 항상 노력하는 것을 받아들였다.

내일 경기장의 구장 상태에 대해 논의했나? 구장이 일부 붙여져 있는 것처럼 보이는데, 경기에 영향을 미칠까?

아니오, 아직 논의하지 않았다. 나 스스로 경기장을 직접 보지 않았기 때문에, 현재 구체적인 상황은 모르겠다.

내일의 경기에 대해 가장 달성하고 싶은 목표는 무엇인가? 긴 시즌을 마친 직후로서, 신체 상태와 환경 적응 면에서 이상적인 상황은 무엇인가?

주로 경기 감각과 신체 상태를 되찾는 것이다. 시즌 종료 후 짧은 휴식을 가졌기 때문에, 이러한 경기는 리듬을 찾는 데 중요하다. 우리는 모든 경기를 진지하게 대할 것이며, 월드컵 첫 경기를 자신감 있게 맞이할 것이다.

많은 선수들이 시즌이 늦게 끝났고, 경기 강도가 높았다. 첫 경기 전 16일간의 훈련 시간이 있었다. 이전의 잉글랜드 대표팀보다 더 긴 준비 기간은 장점인가 아니면 단점인가?

장점이라고 생각한다. 16일은 충분한 준비 시간이며, 모두가 더 많은 시간을 보내고 조화를 이루는 데 도움이 된다. 우리가 해야 할 일을 함께 완료하여 첫 경기 시작 시 모든 준비가 갖춰져 있도록 할 수 있다. 그래서 이것은 좋은 일이라고 생각한다.

당신은 방금 높은 온도가 문제가 되지 않을 것이라고 언급했다. 그렇게 자신감을 갖게 된 이유는 무엇인가?

여기 오기 전에 우리는 높은 온도 환경에서의 훈련 캠프를 진행했다. 또한 많은 선수들이 이전 시즌 전 훈련 때 미국에 와서 이런 날씨에 익숙하지 않은 것은 아니다. 우리가 대회에서 더 멀리 가려면 이러한 조건에 빠르게 적응해야 한다.

빌라는 유로파리그를, 아스널은 22년 만에 우승하고 챔피언스리그 결승에 진출했으며, 크리스탈 팰리스도 유로파 컨퍼런스 리그를 우승했다. 이제 팀에는 많은 선수들이 성공을 경험했고, 이는 올여름에 얼마나 큰 도움이 될까?

큰 도움이 될 것이다. 앞서 말했듯이, 우리 팀에는 많은 우승자들이 있고, FA컵과 리그컵을 우승한 선수들도 있다. 모두 자신감을 가지고 왔다. 이 팀은 특별하다고 생각한다. 많은 사람들이 성공을 경험했기 때문에, 우리는 경기를 시작하길 기다릴 수 없다.

개인적으로 첫 우승 트로피를 획득한 후, 그것이 당신의 마음가짐에 새로운 단계로 들어서게 했나? 당신이 더 높은 수준에 속한다고 느꼈나?

그것은 내 경력에서 첫 우승 트로피였기 때문에 정말 좋았다. 그것을 완전히 바꿨다고 말하진 않겠지만, 그것은 나에게 더 많은 영광을 얻고 싶다는 갈망을 불러일으켰다. 나는 그것을 동기 부여로 사용할 것이다.

유로파리그 우승 후 윌리엄 왕자가 팀을 방문했다. 그는 영국 축구 협회의 명예 회장이기도 하다. 그는 월드컵에 대해 당신과 이야기했나?

아니오, 그는 월드컵에 대해 특별히 이야기하지 않았다. 그는 우리가 경기를 이겼다는 것에 행복했고, 함께 축하했다. 그 순간에는 월드컵을 이야기할 때가 아니었고, 우리는 모두 우승의 기쁨에 젖어 있었다. 팀에게 그가 현장에 왔다는 것은 매우 특별한 순간이었다.

이번 월드컵은 어느 정도 시험대가 될 것이다. 훈련 캠프 기간이 이전보다 길기 때문이다. 가족과 떨어져 오랜 시간 함께 있는 문제에 대해 논의했나? 팀의 분위기는 어떠한가?

실제로 우리는 아직 특별히 논의하지 않았다. 현재는 당장 눈앞의 일에 집중하고, 하루하루 준비하고 있다. 팀의 관계는 정말 좋고, 모두 함께 활동한다. 물론 시간이 지나면서 가족을 그리워하겠지만, 우리는 그들을 만나는 기회도 있을 것이다.

월드컵 준비 과정에서 터헬 감독이 반복적으로 강조한 것은 무엇인가?

책임감을 가지며, 매일 해야 할 일을 잘 수행하고, 높은 기준을 세우는 것이다. 또한 노력, 팀 전체가 올바른 노력을 함께하는 것이다. 기본적으로는 이런 것들이다.

월드컵은 모든 잉글랜드인이 관심을 가질 대회이며, 모든 사람이 같은 팀을 응원하며, 많은 아이들이 월드컵을 통해 축구를 사랑하게 된다. 선수로서, 당신들이 지닌 의미를 얼마나 인지하고 있나?

우리가 국내 사람들에게 많은 즐거움을 줄 수 있다는 것을 알고 있다. 유럽선수권대회 때 그것을 느꼈다. 스위스를 승부차기로 이긴 후, 전국의 축하 모습을 볼 수 있었고, 축구가 가져다주는 즐거움을 느낄 수 있었다. 따라서 이것이 팬들과 전체 잉글랜드에 얼마나 중요한지 알고 있으며, 우리는 모두가 자랑스러워하도록 최선을 다할 것이다.

방금 유럽선수권대회를 언급했다. 결승전에서 패배한 경험을 겪은 후, 이번에 더 나아지려는 의지가 얼마나 강한가?

매우 강하다. 선수로서 결승전에 진즉, 우승하지 못하면 다음 기회를 잡아 최종 단계를 넘어가고 싶다. 우리는 그 경험을 동기 부여로 삼아, 다시 그 위치에 서고 이번에는 목표를 달성하길 바란다.