디니: 투헬의 약속한 플레이스타일을 보지 못했다; 준결승에서 잉글랜드는 아르헨티나를 이기지 못할 것

전 프리미어리그 공격수이자 《선》 칼럼니스트인 디니는 현재 미국에서 대회 해설가로 활동 중이다. 그는 투헬의 잉글랜드 감독 취임에 대한 열광적인 반응을 지지하지 않았다. 디니는 잉글랜드가 토요일에 열리는 8강전에서 노르웨이를 이길 것으로 예상했지만, 만약 준결승에서 아르헨티나와 맞붙게 된다면 잉글랜드의 월드컵 여정은 거기서 끝날 것이라고 말했다.

잉글랜드의 미드필드 두 후방 수비형 미드필더 조합인 라이스와 앤더슨에 대해서는 더욱 비판적이었다. "이 두 명의 수비형 미드필더의 가치는 합쳐 2억 2,400만 파운드인데, 이들이 동시에 출전할 때마다 우리는 단 한 경기도 제대로 장악한 적이 없다." 디니는 이렇게 말했다. "솔직히 말해, 어느 경기에서 우리가 상대를 압도했던 적이 있었는지 말해보라. 경기 내내 우리는 어떤 시점에서도 주도권을 잡아본 적이 없다. 우리 미드필드에서 자주 볼을 잃는 문제가 계속해서 발생해서는 안 된다."

"며칠 전 아내가 나에게 말했다. 내가 잉글랜드팀에 대해 이야기할 때마다 마치 이 팀을 싫어하는 것처럼 들린다고. 나는 전혀 싫어하지 않는다. 나는 기대를 가지고 있다. 내 평가는 공식적으로 제시된 구축 계획과 내가 직접 본 경기 내용에 근거한다. 투헬은 우리에게 압박을 가하고, 적극적으로 전진하겠다고 약속했고, 우리는 새로운 잉글랜드를 볼 수 있을 것이라고 했다. 하지만 지금까지 이번 월드컵에서는 그런 모습을 전혀 보지 못했다."

"나는 그가 제시한 목표와 비교하며 평가하고 있을 뿐, 무언가를 찾기 위해 일부러 골라내는 것이 아니다. 나는 팀에 대한 기대가 현실에서 벗어난 것이 아니다. 매 경기를 보면서 나는 점점 더 많은 의문을 갖게 되었다."

멕시코 홈구장의 열광적인 분위기는 디니에게 아무런 영향을 미치지 못했다. "경기 전 모두가 멕시코 홈구장이 얼마나 어려운지를 강조했고, 멕시코는 여기서 수많은 승리를 거두었다"고 그는 말했다. "객관적으로 보면, 상대는 결국 멕시코였다. 라울 히메네스는 그들의 최고의 선수이고, 그는 좋은 선수이지만 다음 시즌에는 울버햄튼과 함께 챔피언십에서 뛰게 될 것이다. 그들은 우리 잉글랜드 세 번째 팀에도 들어갈 수 있는 선수가 없다.

"우리가 2-0으로 앞서기 전까지는 정말 형편없는 경기력을 보였다. 첫 골은 순전히 행운이었고, 두 번째 골은 고강도 압박으로 만들어졌다. 그러나 앞서가자마자 우리는 10분 동안조차 경기를 안정화시키지 못했고, 오히려 언제든 상대에게 실점을 할 것 같았다. 우리는 볼을 제대로 장악하지 못했고, 볼 처리에 큰 오류가 있었다. 모든 사람들이 이 경기가 얼마나 강인하고 강렬했는지 칭찬하는데, 상대는 전반적으로 크로스를 많이 넣었고, 우리는 2m 1cm의 센터백을 배치했으며, 그의 역할은 헤딩으로 볼을 걷어내는 것이었다. 그럼에도 불구하고 사람들은 '맙소사, 댄 버른이 헤딩으로 볼을 걷어냈다!'라고 외쳤다. 이것이 그렇게 칭찬받을 만한 일인가?

"더욱 불쾌한 것은, 우리가 결국 탈락하게 된다면, 팀 전체의 경기력이 좋지 않았다는 점을 반성하지 않을 것이다. 모두가 왜 경기를 장악하지 못했는지, 그리고 왜 팔머를 데리지 않았는지에 대해 논쟁할 것이다. 벌링엄의 활약은 확실히 눈에 띄었다. 그는 지속적으로 전진하며 좋은 활약을 펼쳤다. 만약 선수들에게 순위를 매긴다면, 벌링엄을 1위, 케인이 2위로 놓겠다. 사카는 경기 내내 한 번의 품질 있는 크로스를 제공했다.

"측면 선수들 중 누구도 '국가대표팀이 이런 수준을 보여주길 원해서 뽑았구나'라는 생각을 하게 하는 경기를 한 적이 없다. 전날 앤토니 고든은 무볼 상태에서 매우 훌륭한 움직임을 보였고, 그의 커리어 중 가장 빛났던 경기였다. 하지만 투헬이 다음 경기에서 고든을 교체하고 라시포드를 투입하더라도, 외부에서는 아무런 항의 소리도 없을 것이다.

"잉글랜드 팬들이 스페인의 경기 방식이 지루하다고 투덜거리는 것이 날 짜증나게 한다. 스페인은 경기 내내 거의 700번의 패스를 성공시키며 포르투갈과의 경기에서 전반적으로 안정감을 유지했고, 패배할 가능성이 전혀 보이지 않았다. 그런데 우리는 볼을 제대로 장악하지 못하면서도 매 경기 위험을 감수하며 통과하고, 이런 평가가 어떻게 공정할 수 있단 말인가?

"나는 '잉글랜드가 이기면 월드컵 우승 가능성이 있다'는 논리에 동의하지 않는다."

그 다음, 디니는 노르웨이와 잉글랜드의 8강전에 대해 이야기했다. 세계 랭킹 4위인 잉글랜드는 19위인 노르웨이보다 종이상으로 훨씬 강하다. "이 경기는 어렵게 진행될 것이다. 우리는 항상 밀집된 수비와 조직적인 팀을 상대로 공격하기 어려웠다." 디니는 이렇게 말했다. "누군가는 우리가 프리미어리그에서 하란트와 자주 맞붙었으므로 그의 특징을 잘 알고 있다고 말한다. 그러나 맨체스터 시티가 하란트를 보유할 때, 팀은 경기 내내 볼을 장악하며, 상대는 뒤쪽 공간을 이용할 수 없었다. 이번 노르웨이와의 경기에서 우리는 주도권을 가지게 될 것이며, 대부분의 시간 동안 상대의 반쪽을 압박하게 될 것이므로, 하란트에게는 많은 돌파 공간이 생길 것이다. 수비수들은 매우 작은 실수도 허용할 수 없으며, 공격수들은 한 번의 기회만 잡아도 경기를 바꿀 수 있다."

"하란트는 이번 월드컵을 매우 즐기고 있으며, 그의 현장 상태는 눈에 띄게 좋다. 그는 아마도 친구들, 심지어 심리학자와 대화하면서, 이것은 우리 팀이 처음으로 월드컵 무대에 서는 것이므로, 마음껏 즐기자고 말했을 것이다. 그의 아버지는 선수로서 부상을 당한 후 다시는 정상으로 돌아오지 못했고, 아마 아버지와의 대화에서 현재를 소중히 여기고, 한번의 격한 파울로 인해 경력이 완전히 끝날 수 있다는 것을 알았을 것이다."

"노르웨이 팀은 선수들이 크고, 세트피스 상황에서 두려움이 없으며, 실제로 세트피스를 활용하여 상대를 압박한다. 이 팀은 매우 강한 결속력과 두려움 없는 정신을 가지고 있으며, 그들은 각각의 걸음마다 국가대표팀의 역사를 새로 쓰고 있으며, 특히 공격 라인에는 하란트 같은 에이스가 있다."

"그렇다고 해서, 그들의 주력 수비수는 브렌트퍼드에서, 주력 미드필더는 풀럼에서 활약하고 있다. 하나씩 비교하면: 그들의 골키퍼가 우리보다 더 강한가? 수비 라인이 더 강한가? 그렇지 않다. 미드필드가 우리보다 우월한가? 그렇지도 않다. 공격 라인의 에이스가 케인을 확실하게 압도할 수 있는가? 50:50 정도다."

"나는 우리가 승리할 것이라고 예측하지만, 만약 두 팀이 준결승에서 만나게 된다면, 나는 여전히 아르헨티나가 잉글랜드를 이길 것으로 본다. 이제는 기대에 맞는 완벽한 경기를 펼칠 때가 되었다."